OLAF il piccolo vichingo presenta: I VICHINGHI, di Selene G. Rossi e Giovanni Mura

 (a cura di Mimma Zuffi)

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Il progetto di questo libro vede la luce nel 2021, quando Selene G. Rossi e Giovanni Mura, insegnanti di scuola primaria appassionati di mitologia e arte, decidono di scrivere un testo che potesse presentare ai bambini in modo storicamente fondato la civiltà vichinga.

Il narratore del libro è Olaf, un ragazzino norvegese figlio di un capo vichingo sempre in viaggio per le sue scorrerie, che prende per mano il lettore e lo accompagna a conoscere gli aspetti peculiari e principali della società scandinava di quel periodo storico. Narratore rigoroso ma un po’ naïf, Olaf spiega in che modo i vichinghi vivevano, cosa mangiavano, che caratteristiche avessero i loro dei più importanti, in che modo combattevano e come passavano quello che con parole moderne definiremmo tempo libero. Non mancano nelle descrizioni del narratore gli elementi ironici, per porre la meritata attenzione su un elemento spesso trascurato nell’immagine contemporanea dei vichinghi, descritti abitualmente nelle saghe come persone di spirito, dalla battuta pronta e amanti delle risate.

Se nel libro non si nasconde che l’attività principale di quegli uomini che s’imbarcarono sulle navi a forma di drago era la rapina, che insieme allo spirito di avventura fu la molla che li spinse ad andare sempre più in là verso l’orizzonte, veniamo altresì a sapere che quelli che all’epoca furono etichettati con i peggiori attributi in realtà erano anche profondamente dediti alla poesia e all’arte, e non disdegnavano prendersi cura di sé, dedicandosi a una pulizia del corpo all’epoca davvero inusuale e apprezzando gioielli e vestiti raffinati.

Si affiancano a Olaf nella narrazione anche il nonno, che da giovane a sua volta solcava i mari, e Jofrid, amica del narratore e pretesto per mettere in luce la condizione della donna durante l’età vichinga, insolitamente emancipata rispetto agli usi del resto dell’Europa.

Degne di nota sono le illustrazioni del libro, che, lontane dallo stile manga oggi giorno imperante nei libri per bambini, si rifanno all’autentica arte vichinga, come possiamo osservarla nelle pietre runiche, nella statuaria e nei gioielli, e alla pittura scandinava del diciannovesimo secolo. Se il revival della civiltà vichinga degli ultimi anni ci ha fornito un’immagine fortemente influenzata dal mondo dei supereroi americani e dai fumetti giapponesi, le illustrazioni di Olaf ci riportano invece a un immaginario molto più vicino alla sensibilità scandinava.

Una menzione infine per un altro elemento caratteristico del libro: i laboratori. Gli autori, infatti, propongono diverse attività laboratoriali inerenti ai temi affrontati. In modo semplice si spiega ai giovani lettori come preparare un porridge di mele, come realizzare una piccola testa di drago, affine alle antiche polene che decoravano le navi, come scrivere il proprio nome nell’antico alfabeto runico e soprattutto fornisce alcune nozioni elementari per imparare a giocare a scacchi, che pur con regole diverse era un gioco assai apprezzato quando i vichinghi non erano impegnati nei loro viaggi.

 

Selene, nata a Milano nel 1974, si è laureata in Lingue e Letterature Straniere, specializzandosi in Storia del Cinema. Dopo aver lavorato per anni come traduttrice, è attualmente insegnante presso la Scuola Primaria.

Giovanni, nato a Milano nel 1976, si è laureato in Lettere Classiche. Dopo una breve collaborazione con l’Università, inizia a lavorare nei Centri di Aggregazione del comune di Milano dedicandosi soprattutto a bambini e adolescenti. Attualmente insegnante di Scuola Primaria, Giovanni è appassionato delle mitologie europee fin dall'adolescenza. Nel corso degli anni ha intrapreso anche vari percorsi artistici, tra cui la realizzazione di quadri e la collaborazione con marionettisti e burattinai nella creazione di scenografie.