"Il grande Uhm", di Jerry Pinto

(a cura di Mimma Zuffi)

Salani editore - pagg 240 - € 14,90

«Il miglior libro ambientato in India da molto, molto tempo».

Salman Rushide

«Un libro profondamente commovente.

Non mi ricordo dell’ultima volta in cui ho letto qualcosa di così toccante».

Amitav Ghosh

«Mi hanno fatto immergere in un mondo così vivace e capriccioso che, una volta finito,

mi sono resa conto di essere cambiata. È un libro raro e brillante,

meravigliosamente diverso da qualsiasi altro libro indiano che abbia mai letto».

                            Kiran Desai

«Magari sarà anche esistito un tempo in cui la chiamavamo con un nome normale come mamma, o ma’, io però non me lo ricordo. Era Em, e nostro padre, a volte, era il Grande Uhm».

Avere sedici anni a Mumbai ed essere il figlio di una veedi, una matta, non è facile. Il ragazzo è in ospedale, nel reparto di psichiatria, a far visita alla madre, le tiene compagnia e le chiede di raccontargli di come lei e il Grande Uhm si sono incontrati. 

La mamma risponde alle domande, si interrompe, si perde tra le volute di fumo dei suoi beedi perennemente accesi e ripercorre, dagli anni Sessanta a oggi, la storia del loro amore, da Goa a Mumbai.

Un racconto appassionato e divertente sull’educazione sentimentale di un ragazzo, ma anche sulla vita di una famiglia divisa tra due poli, Uhm, ‘la mia roccia e il mio rifugio’, e lei, Em, madre dolcissima e molto intelligente, sboccata come un’adolescente, disinibita nella sua follia. Una vita sospesa tra pazzia e normalità, tra la lucidità dell’amore quotidiano e il tentativo di raggiungere Em oltre le nebbie della malattia. Una narrazione vivace e profonda, che riesce a superare ogni difficoltà per guardare avanti, in bilico tra il dramma e la comicità involontaria scatenata dalla vita.

Jerry Pinto, è nato nel 1966 a Goa e vive a Mumbai. Laureato in Legge e in Lettere, è giornalista, scrittore di poesia, prosa e narrativa per ragazzi. Ha vinto numerosi premi letterari, incluso il Crossword book Award nel 2013 e il prestigioso Windham-Campbell nel 2016. Questo è il suo romanzo d’esordio, che ha ricevuto l’Hindu Literary Prize.